Actualmente en el mundo se produce a diario una gran cantidad de datos que necesitan ser ordenados y guardados para uso posterior. Con el fin de guardar y manipular estas grandes cantidades de datos se crearon unas estructuras denominadas bases de datos.
Una base de datos es una estructura capacitada para guardar grandes cantidades de datos de forma organizada. La misma está conformada por tres jerarquías de información a saber: archivos, registros y campos. Este tipo de organización garantiza el acceso fácil a los datos. Los archivos componentes de una base de datos se conocen como tablas y contienen datos de una misma categoría.
Bases de datos de tipo relacional
Cuando las tablas que hacen parte de una base de datos se construyen de tal forma que se puedan relacionar entre sí, por medio de alguno de sus campos tomados como llaves, entonces se tiene una base de datos relacional. Este sistema de organización de datos se conoce como RDBMS o Sistema de gestión de bases de datos relacionales, en español.
En el mercado de la informática, existen varios sistemas RDBMS, los cuales de manera independiente difieren en la forma cómo se accede y manipulan los datos, ejemplos de ello se observa en las compañías MySQL, SQLserver, Oracle y otros más.
Con el correr de los años, estos sistemas de gestión de bases de datos relacionales se fueron unificando con mejores técnicas y formas de manejo, para dar origen a un nuevo lenguaje, el SQL.
SQL, Lenguaje de bases de datos relacionales
El SQL (Structured Query Language), es un lenguaje estandarizado para la obtención interactiva de información desde una base de datos relacional que permite especificar diversos tipos de operaciones en ellas, como seleccionar, insertar, actualizar, computar, averiguar la ubicación de los datos y más. También, al SQL a veces se le describe como declarativo.
Una de sus características principales es el manejo del álgebra y el cálculo relacional para efectuar consultas, con el fin de recuperar información y hacer cambios en los datos almacenados en las bases de datos.
SQL es un lenguaje internacional en el que se estandarizaron los métodos de acceso, clasificación y manipulación de la data contenida en las diferentes bases de datos. Algunos lenguajes de programación como PHP o ASP han integrado al SQL dentro de su estructura.
Importancia del SQL en la industria de la informática
Las empresas siempre están en busca de programadores con dominio del lenguaje SQL para trabajar en sus programas de desarrollo de aplicaciones y de mantenimiento de sus bases de datos. Estos cargos son muy bien remunerados por las compañías donde ellos aportan sus conocimientos.
SQL se ha utilizado en cualquier base de datos relacionales en todo el mundo desde los años 70, su estructura y características lo mantienen estable desde entonces.